Deutsche Übersetzung
Im Mittelalter gab es an den Hafenbuchten Becken, Hospize und Arsenale der geistlichen Ritterorden. Templer, Johanniter, Deutschritter und Lazariter unterhielten in Brindisi Stützpunkte zur Versorgung christlicher Garnisonen, im Heiligen Land und auf dem Balkan. Davon blieb offenbar nur ein Rest: das Hospital der Ritter des Heiligen Johannes, das zuvor wohl den Templern gehört hatte. Es ist der Komplex San Giovanni dei Greci, heute Casa del Turista. Von der Kirche sind nur Reste erhalten, darunter ein Teil der Apsisfundamente, denn sie wich dem Palazzo Cocotò, später Bono und dann INA. Kirchenreste sind im Palast noch immer zu sehen, weil Cocotò sie im Neubau wiederverwendete.
Das Ausgrabungsgelände hinter mir enthält Spuren aus römischer und mittelalterlicher Zeit. Im Mittelalter bestattete man die Toten auf Kirchhöfen, also in geweihter Erde rund um die Kirchen. Das erklärt den Fund mittelalterlicher Gräber in der ganzen Altstadt. Die römischen Reste belegen auch die Ausdehnung der Siedlung über die Mauern hinaus. Ein Beispiel ist die Via Montenegro: Außerhalb der Stadtbefestigung entstanden römische Wohnhäuser. Der Hospitalkomplex muss eindrucksvoll gewesen sein. Der Brindisiner Historiker Giovanni Maria Moricino beschreibt ihn genau.
Man muss zudem bedenken, dass für die Johanniter, die heute als Malteserritter bekannt sind, Brindisi ein sehr wichtiger Logistikstützpunkt war. Doch die Wahl Brindisis stieß auf Venedigs Widerstand: Venedig wollte keine große Flotte am Eingang zur Adria. Aus venezianischer Sicht begann der „Golf von Venedig“ an einer gedachten Linie von Brindisi nach Korfu. Jenseits davon galt jede Flotte als feindlich. Die Venezianer widersetzten sich daher einem Militärstützpunkt in Brindisi. Die Spanier setzten schließlich auf Abschreckung: Sie bauten große Festungen auf der Insel Sant'Andrea, auch wegen des venezianischen Vetos gegen eine Flotte in Brindisi.
Nel Medioevo, in prossimità delle cale portuali, erano darsene, ospizi e arsenali degli ordini monastico-cavallereschi. Templari, cavalieri di San Giovanni, teutonici, lazzariti avevano a Brindisi le proprie basi operative funzionali al rifornimento dei presidi cristiani, non solo in Terra Santa, ma anche nei Balcani. Di tutto questo unico relitto, si direbbe, rimane l'ospedale che era dei cavalieri di San Giovanni, ma che probabilmente in precedenza era stato dei Templari. Si tratta del complesso di San Giovanni dei Greci, oggi denominato Casa del Turista. Della chiesa rimangono solo frammenti, una parte del bastamento absidale, perché la chiesa fu demolita per dar luogo al palazzo Cocotò, poi Bono, poi Ina. All’interno del palazzo sono comunque ancora visibili resti della chiesa, perché Cocotò li riutilizzò come elementi nella nuova costruzione.
L'area archeologica che è alle mie spalle è un'area in cui sono presenti elementi dell'età romana, ma anche dell'età medievale, Com’è noto, nel Medioevo si seppelliva nei sagrati, cioè nella terra consacrata intorno alle chiese. Questo giustifica il ritrovamento di sepolture medievali in tutta la parte antica della città. Per altro verso, la presenza di resti romani documenta in modo eloquente l'espansione dell'abitato che si ebbe oltre le mura. Di questo abbiamo un esempio anche lungo via Montenegro, dove all'esterno della cinta fortificata della città si vede bene lo svilupparsi di domus. Il complesso ospitaliero doveva avere un aspetto imponente. Lo descrive molto analiticamente lo storico brindisino Giovanni Maria Moricino,
ma del resto occorre pensare che per i cavalieri di San Giovanni, che poi sarebbero quelli che oggi sono denominati i cavalieri di Malta, Brindisi era una base logistica importantissima. In realtà la scelta di Brindisi trovava ostacoli in Venezia, che non voleva all’imbocco dell'Adriatico la presenza di una grande flotta. Per Venezia il golfo di Venezia cominciava sulla linea ideale che univa Brindisi a Corfù. Oltre quella linea, qualunque presenza di una flotta, veniva considerata ostile. Quindi i veneziani mai hanno voluto l'insediamento di una base militare a Brindisi, tant'è che gli spagnoli alla fine opteranno per una strategia di dissuazione con la costruzione delle grandi fortezze sull'isola di Sant'Andrea, proprio per il veto veneziano relativo alla presenza di una flotta a Brindisi.
